Yücel Erten, 1945’de Muş’ta doğdu. ilk ve orta öğrenimini Antalya ve Ankara’da tamamladı. 1969 yılında Ankara Devlet Konservatuvarı’nın Yüksek Devresini bitirerek; Ankara Devlet Tiyatrosu’nda stajyer sanatçı olarak göreve başladı. 1970 yılında kazandığı devlet bursu ile ihtisas öğrenimi yapmak üzere Federal Almanya’ya gitti. Essen Folkwang Yüksek Okulu’nda Reji Bölümü’nü bitirdi. Almanya’daki öğrenimi sırasında isviçre ile Almanya’da reji asistanlığı ve yardımcı rejisörlük yaptı. 1974 yılında yurda döndü. Rejisörlüğün yanı sıra Ankara Devlet Konservatuarı ile çeşitli üniversitelerin Tiyatro Bölümleri’nde öğretmenlik yaptı. Ankara, istanbul, izmir, Adana, Antalya ve Trabzon Devlet Tiyatroları’nda; istanbul, izmit ve Eskişehir Şehir Tiyatroları’nda; Kent Oyuncuları, Tiyatro Stüdyosu, Öteki Tiyatro, AYSA, Tiyatro Bilkent, Ankara Sanat Tiyatrosu, Tiyatro Pera, Cumhuriyet Sahnesi ile istanbul, Ankara, izmir ve Mersin Devlet Operaları’nda konuk yönetmenlik yaptı. Yurtdışında da Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti, Özbekistan, Almanya, Makedonya ve Polonya’da oyunlar yönetti. 1992 Ekim’inden başlayarak 16 ay süreyle Devlet Tiyat-roları’nda Genel Müdürlük ve Başrejisörlük görevini yürüttü. Genel Müdürlük için seçim yöntemini yaşama geçirmek amacı ile istifa etti. 2000 yılında Devlet Tiyatroları’ndan kendi isteği ile emekliye ayrıldı. Haziran 2002’den başlayarak 2 yıl İzmit Şehir Tiyatrosu’nun Genel Sanat Yönetmenliği’ni yaptı. Bu görevden uzaklaştırılmasından bu yana, serbest rejisör olarak çalışıyor. Erten, sahnelediği 80 oyunda, 7’si yurt dışında olmak üzere 40’ı aşkın ödülle onurlandırıldı. Oyun çevirileri ve sahne uyarlamalarının yanı sıra, ödenekli tiyatrolarımızın sorunlarına eğilen Devletin Tiyatrosu Olmaz (Mı?) adlı bir kitabı bulunuyor.