Sönmez Köksal, 1940 İzmir doğumludur.  Saint Joseph Lisesi (1958) ve Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi (1962) mezunudur.  Dışişleri Bakanlığı’na 1963 yılında girmiş 2002 yılında kendi arzusu ile erken emekli olmuştur. Burgaz’da (1974-1976) Başkonsolosluk, Paris’te (1998-2002) ve Bağdat’ta (1986-1990) Büyükelçilik ile Avrupa Konseyi nezdinde Daimi Temsilcilik (1990-1992) görevlerinde bulunmuştur. Köksal ayrıca Dışişleri Bakanlığı’ndaki kariyerinde Çok Taraflı Ekonomik İlişkiler Genel Müdür Yardımcılığı, AET Daimi Temsilciliği’nde Temsilci Yardımcılığı, Orta Doğu ve Afrika Dairesi Başkanlığı, Siyaset Planlama Baflkanlığı gibi görevlerde bulunmuştur. Sönmez Köksal 1992-1998 yıllarında Milli İstihbarat Teşkilatı’nın (MİT) ilk sivil Müsteşarı olarak görev yapmıştır. İstanbul Ticaret Üniversitesi Mütevelli Heyeti Başkanlığı ve Işık Üniversitesi’nde öğretim üyeliği yapmış olan Köksal, Global İlişkiler Forumu Kurucu Yönetim Kurulu üyeliği ve BİLGESAM Stratejik Araştırmalar Merkezi Danışma Kurulu üyeliğinde bulunmuştur. Sinema sanatçısı Filiz Akın’la evlidir. İki kızı (Gizem, Turna), iki de torunu vardır.