1972’de Pekin’de doğdu, 1990 yılına kadar burada yaşadı. 8 yaşında şiir yazmaya başlayan Shan Sa ilk kitabı yayımlandığında 9 yaşındaydı. 1989’da Pekin’in umut veren yıldızı seçilen yazar, 1990 yılında şiir dışındaki ilk kitabını yayımladı ("Que le printemps revienne") ve aynı yıl Fransa hükûmetinden aldığı bir bursla ülkeyi terk etti. 1992 yılında edebiyatın felsefe alanında bakalorya sınavını geçti ve Paris Katolik Enstitüsü’nde felsefe üzerine çalışmalara başladı. 1997’de Fransızca yazdığı "Port de la Paix Céleste"i yayımladı. 1998’de bu romanla Goncourt İlk Roman Ödülü’nü, Yetenek ve Destek ödüllerini kazandı. 1999’da çıkan kitabı "Ouatre vies de Saule" ile de Cazes Ödülü’nü alan Shan Sa, 2001’de büyük ses getiren "Go Oyuncusu"nu yayımladı. Yazarın son romanı "İmpératrice" ise 2003’te yayımlandı.