Oral Çalışlar 1946 yılında Tarsus’ta doğdu. Liseyi Tarsus Amerikan Koleji ve Tarsus Lisesi’nde okudu. AÜ Siyasal Bilgiler Fakültesi’ni bitirdi. Bu okulun Sosyalist Fikir Kulübü başkanlığını, AÜ Öğrenci Birliği genel sekreterliğini yaptı. Aydınlık dergisinin yazı kurulu üyeliğinde bulundu. 1978’de yayımlanan günlük Aydınlık gazetesinin genel yayın yönetmeniydi. 12 mart ve 12 eylül askeri darbelerinden sonra toplam 7 yıl hapis yattı. 1992-2008 arasında Cumhuriyet gazetesinde çalıştı. Çeşitli televizyon programları hazırladı. Halen Radikal gazetesinde köşe yazarlığı yapıyor ve 24 TV’de “Ortak Akıl” programını hazırlıyor. Çok sayıda gazetecilik ve araştırma ödülünün sahibi olan Çalışlar’ın aralarında İslam’da Kadın ve Cinsellik, Hz. Ali - Muaviye Çatışması, 12 Mart’tan 12 Eylül’e Mamak, 68 Anılarım’ın da bulunduğu yayımlanmış 18 kitabı bulunuyor.