1952’de Bourges’de doğdu. Nöroloji ve psikiyatri uzmanı bir doktor. Sınır Tanımayan Doktorlar Örgütü’nün kurucularından ve onursal başkanı. 2007-2010 arasında Fransa’nın Senegal Büyükelçisi olarak görev yaptı. Rufin, yazmaya çağdaş insanın sorunlarına eğilen deneme ve makalelerle başladı. Ardından da ilk romanı Kralın Kervanları geldi ve Fransa’da büyük yankı yarattı. Yazar, bu romanıyla 1997 yılında Mediterranée ve Goncourt İlk Roman ödüllerini aldı. Rufin’in İsfahan Kuşatması ve 2001 yılında ona Goncourt Ödülü’nü kazandıran Kızıl Ağaçlar Ülkesi adlı romanları da Doğan Kitap tarafından yayımlanmıştır.