7 kasım 1940’ta Şili’de doğdu. Şili Üniversitesi ve New York- Columbia Üniversitesi’nde felsefe ve edebiyat eğitimi aldı. Washington Üniversitesi tarafından “Latin Dilleri ve Edebiyatları Fahri Profesörü” unvanına layık görüldü. Roman, deneme ve öykü yazarıdır. Eserlerinin büyük bölümü 20 dile tercüme edilmiştir. Başlıca eserleri “El entusiasmo”, “Desnudo en el tejado”, “Tiro libre”, “No pasó nada”, “La insurrección”, “Ateşli Sabır", “Soñé que la nieve ardía” ve “Match Ball”dur. Ayrıca edebiyat, sürgün, tiyatro ve kültürel politika üzerine birçok deneme ve makale yazmıştır. 1973’ten 1989’a kadar Avrupa’da yaşamış, birçok başarılı filmin senaryosuna imza atmıştır. Şili’de ve uluslararası platformda birçok ödül ve unvana layık görülmüştür. İtalya tarafından “Sanat Kumandanı”, Fransa tarafından da “Sanat ve Edebiyat Şövalyesi” unvanlarıyla onurlandırılmıştır. Ayrıca yazarın Şili televizyonunda yayınlanan “El Show de los Libros” adlı bir TV programı vardır.“Ateşli Sabır”, adlı romanı Michael Radford’ın yönetmenliğinde "Postacı" ismiyle beyazperdeye aktarılmış ve Oscar almıştır. Yazar "Victoria’nın Dansı" adlı romanıyla da 2003 yılında Planeta Ödülü’nün de sahibi olmuştur.