Gianni Orzan, otuz yedi yaşında, Roma’da yaşayan, karısı ve oğluyla sakin bir hayat süren başarılı bir yazardır. Bir gün kendisine verilecek bir edebiyat ödülünü almak üzere taşrada bir şehre gider. Ödülü aldığı gün ani bir kararla, ödül çekini çocuğu hasta olan bir kadına verir. Orzan, Roma’ya döndüğünde de bu jestinin anlamını çözmeye uğraşırken, endişe verici biriyle karşılaşır. Bu, çalıntı bir arabayı süren silahlı bir taksi şoförüdür. Adam Orzan’a oğluyla ilgili sorular sorar, dahası oğlu hakkında ayrıntılı bilgi sahibi olduğunu da hissettirir. Paniğe kapılan Orzan taksiden atlar ve eşi ile oğlunu Roma’dan uzaklaştırır. Tekrar Roma’ya dönen Gianni Orzan, görünüşe göre aralarında pek bağlantı olmayan bütün bu olayların esrarını çözmeye girişir. Bu arada yine aynı taksi şoförüyle karşılaşır ve şaşırtıcı bir dizi gerçeği öğrenir. Adam, Orzan’ın yakın bir zaman önce ölmüş olan babasının hiç de onun sandığı gibi İtalyan Ordusu’nun faşist bir generali olmadığını söyler. Aksine, babası eski Sovyetler Birliği’nin bir ajanıdır. Orzan’ı şoka uğratacak gerçekler bu kadarla sınırlı değildi. Peş peşe gelen darbeleri bir motosiklet kazası izleyecektir.